В подавляющему большинстве случаев женщины становились жертвами домашнего насилия (когда агрессором выступал один из членов семьи или близкий человек). Чем более социально-незащищена женщина, тем больше у нее шансов оказаться жертвой домашнего насилия. В этом смысле, женщины-иммигрантки – одна из наиболее уязвимых категорий, так как они чаще других подвергаются домашнему насилию со стороны своих партнеров.
Исходя из своего опыта работы в центре по оказанию помощи жертвам домашнего насилия, я могу сказать, что зачастую агрессоры используют иммиграционный статус жертвы для манипуляций и контроля. Жертву изолируют от внешнего мира (запрещают изучать английский язык, общаться с друзьями или семьей); лишают денежного содержания; прячут или уничтожают юридически-важные документы (паспорт, удостоверения личности, визовые документы); угрожают отозвать уже поданные документы на получение иммиграционных бенефитов (или просто их не подают). Как следствие, угрожают депортацией и даже отъемом общих детей (если таковые имеются).
В подобных ситуациях, жертва, как правило, деморализована, верит во всемогущество агрессора и не пытается искать помощи. Она верит в то, что законы США защищают гражданина или постоянного резидента США, но не ее, иммигрантку, находящуюся в неясном иммиграционном статусе.
Violence Against Women Act (VAWA) был принят Когрессом США для защиты жертв домашнего насилия как рамках уголовного, так и гражданского производства. Принимая во внимание, что зачастую иммиграционный статус жертвы зависит от агрессора, являющимся гражданином или постоянным резидентом США, законодатель предоставил защиту иммигрантам-жертвам домашнего насилия со стороны супругов или родителей, являющихся гражданами или постоянными резидентами США.
VAWA дает возможность жертвам домашнего насилия получить статус постоянного резидента США, не попадая в зависимость от агрессора, если они попадают в одну из следующих категорий:
- Супруги или экс-супруги граждан или постоянных резидентов США (в случае развода, документы необходимо подать в течение двух лет с момента прекращения брака).
Пример: Гражданин США женился на иностранной гражданке, проявляет в отношении нее агрессию и не желает подавать документы для легализации супруги;
- Дети граждан или постоянных резидентов США (необходимо подать иммиграционные документы до достижения детьми двадцати пяти лет) Примечание: под понятие «ребенок» подпадают как биологические, так и приемные дети.
Пример: Постоянный резидент США женился на иностранной гражданке с несовершеннолетним ребенком, проявляет в отношении ребенка агрессию и не желает подавать документы для их легализации;
- Супруги или экс-супруги, чьи дети пострадали от агрессии их супругов- граждан или постоянных резидентов США.
Пример: Аналогичен примеру выше, но в этом случае право на иммиграционный бенефит имеет и иностранная гражданка – мать пострадавшего ребенка;
- Родители граждан США.
Пример: Родитель гражданина США приехал в страну и, в силу различных причин, было принято решение остаться в США. Гражданин США игнорирует базовые потребности родителя-негражданина (отказывает в предоставлении медицинской помощи и так далее) и не желает подавать документы для его легализации.
Под понятием «насилие» понимается не только очевидное физическое/сексуальное насилие, но и:
- Словесные оскорбления;
- Чрезмерная ревность и преследование (чтение личной переписки, контроль телефонных звонков и электронной почты);
- Манипулирование иммиграционным статусом как способ добиться от жертвы повиновения:
- Социальная изоляция жертвы;
- Угрозы причинения вреда непосредственно жертве или ее близким (или даже домашним животным);
- Финансовый контроль (агрессор отказывается обеспечивать жертву и в то же время препятствует поиску работы);
- Другие формы психологического насилия.
Для того, чтобы получить статус постоянного резидента США, помимо самого факта насилия, заявителю необходимо предоставить следующие доказательства:
- Наличие соответствующих отношений между жертвой и агрессором (жена – муж, ребенок- родитель);
- Агрессор является гражданином или постоянным резидентом США;
- Заявитель проживает на территории США (в некоторых случаях возможно ходатайствовать из зарубежа);
- Факт проживания с агрессором (ранее или даже в настоящий момент);
- Отсутствие у заявителя уголовных преследований;
- В случае, если агрессор – супруг, доказательства нефиктивности брака.
Хотелось бы отметить, что не смотря на то, что в названии закона упомянуты исключительно женщины (the Violence Against Women Act), закон равноценно работает в случае, если агрессором выступает супруга – гражданка или постоянный резидент США, а жертвой – супруг – иностранный гражданин.
Кроме того, даже, если агрессор не является гражданином или постоянным резидентом США, существуют способы иммиграционной защиты жертвы посредством ходатайства о получении T визы (защита жертв торговли людьми) или U визы (защита жертв уголовных преступлений).
Как видите, существуют возможности помощи жертвам домашнего насилия.